Prunier myrobolan jaune du Caucase – graines d’une ancienne forme de jardin

Prunus cerasifera

Ancienne culture de prunier à fruits jaunes originaire de la région du Caucase. Les graines ont été récoltées sur un vieux prunier myrobolan jaune poussant en Lettonie.

Il y a des plantes que l’on choisit pour obtenir un résultat prévisible, et d’autres qu’il est tout simplement intéressant de cultiver soi-même. Le prunier myrobolan jaune appartient à la seconde catégorie. En semant un noyau, vous ne cultivez pas une copie exacte de l’arbre mère – vous faites pousser un nouvel arbre dont vous ne découvrirez la saveur, la taille et même la nuance de couleur des fruits que quelques années plus tard.

L’arbre mère sur lequel ces graines ont été récoltées est un vieux prunier myrobolan jaune poussant en Lettonie. Il ne s’agit pas d’une variété commerciale moderne, mais d’une ancienne forme de jardin qui pousse, fleurit et fructifie depuis de nombreuses années sous notre climat nordique.

Du Caucase aux anciens jardins d’Europe

L’histoire du prunier myrobolan nous conduit dans le Caucase, en Transcaucasie et en Asie occidentale, où Prunus cerasifera présente une diversité étonnante. Sur un arbre, les fruits peuvent être jaune doré, sur un autre rouges, violets ou presque noirs ; leur taille, leur douceur et leur acidité peuvent également varier.

Depuis des siècles, les hommes cultivent et sélectionnent ces arbres. Au fil du temps, le prunier myrobolan s’est répandu bien au-delà de son aire d’origine et a également trouvé sa place dans les jardins d’Europe du Nord. En Lettonie, on peut encore le rencontrer près d’anciennes fermes et dans des jardins abandonnés – parfois comme le dernier souvenir vivant d’un jardin qui n’existe plus.

Ce sont précisément ces vieux arbres qui nous semblent les plus intéressants. Ils ne sont pas parfaitement standardisés – ils ont leur propre histoire.

Une prune – deux saveurs complètement différentes

Il n’est pas nécessaire d’attendre que les fruits du prunier myrobolan jaune soient complètement mûrs.

Les fruits non mûrs sont fermes, croquants et très acides. Ils peuvent être utilisés dans les plats auxquels on souhaite apporter une acidité fraîche – un peu comme le citron, l’acide citrique ou le vinaigre. C’est un fruit particulièrement intéressant pour ceux qui n’aiment pas le goût prononcé du vinaigre et préfèrent expérimenter avec l’acidité naturelle des fruits.

Si on les laisse sur l’arbre, une transformation presque opposée se produit. Les fruits deviennent jaune doré, tendres, très juteux et plus sucrés, tout en conservant l’agréable acidité caractéristique du prunier myrobolan.

Ainsi, les fruits d’un seul et même arbre peuvent être utilisés de façons complètement différentes en cuisine.

Que faire des prunes myrobolan en cuisine ?

C’est ici que commencent les expérimentations.

Avec les fruits acides, on peut préparer des sauces et des chutneys, les ajouter à des plats de viande, de légumes ou mijotés, ou encore essayer de créer sa propre version de la célèbre sauce géorgienne tkemali.

Une fois mûrs, les fruits peuvent être consommés frais et utilisés pour préparer des compotes, des confitures, des gelées, des marmelades, des purées et des sirops. Il est également possible de faire fermenter les prunes myrobolan pour obtenir un vinaigre de fruits naturel.

Si vous aimez expérimenter en cuisine, c’est l’un de ces arbres dont il est difficile de limiter les fruits à une seule utilisation.

Au printemps – un nuage de fleurs blanches

Même sans ses fruits, le prunier myrobolan serait un bel arbre de jardin. Il fleurit tôt et très abondamment, avant même que les feuilles ne soient complètement déployées. Pendant la floraison, un arbre adulte se transforme pour un temps en un nuage de fleurs blanches, rapidement découvert par les abeilles et les autres premiers pollinisateurs du printemps.

L’arbre pousse assez rapidement. Il atteint généralement environ 4–7 m de hauteur et 4–6 m de largeur. Si l’espace est suffisant, on peut le laisser développer une couronne naturelle et large. Dans un jardin plus petit, la couronne peut être formée lorsque l’arbre est jeune afin de le maintenir plus bas et de rendre les fruits plus faciles à atteindre.

Le prunier myrobolan peut vivre plusieurs décennies – 30 à 50 ans n’ont rien d’inhabituel et, dans de bonnes conditions, les arbres peuvent atteindre un âge encore plus avancé.

Trois noyaux peuvent donner trois arbres différents

C’est précisément ce qui rend la culture du prunier myrobolan à partir de graines si intéressante.

Les semis ne sont pas des clones de l’arbre mère. L’un peut devenir plus vigoureux, un autre plus compact. L’un peut produire des fruits plus sucrés, un autre plus acides. La taille des fruits, leur période de maturation et leur nuance de couleur peuvent également varier.

Nous ne pouvons donc pas promettre qu’une graine donnera une copie exacte du vieil arbre mère – et c’est justement pour cette raison que ces graines sont intéressantes pour ceux qui aiment cultiver, observer et sélectionner eux-mêmes leurs plantes.

Dans de bonnes conditions, les premières fleurs et les premiers fruits peuvent apparaître après environ 3–5 ans.

Comment réveiller le noyau ?

Un noyau de prunier myrobolan a besoin de plus qu’un simple sol humide. Il lui faut également une période de froid – la stratification.

En Europe du Nord, la méthode la plus simple consiste à semer les noyaux à l’extérieur en automne et à laisser l’hiver faire naturellement tout le travail. Au printemps, lorsque le sol se réchauffe, ils peuvent commencer à germer.

Une autre possibilité consiste à placer les noyaux dans un substrat légèrement humide et à les conserver pendant plusieurs mois au réfrigérateur à une température d’environ +2…+5 °C. Cette méthode est particulièrement utile en Europe du Sud, où l’hiver peut être trop doux pour assurer une stratification naturelle.

Le substrat doit être humide, mais pas détrempé. Si le noyau commence à s’ouvrir et qu’une racine apparaît, il faut le planter en prenant soin de ne pas endommager la jeune racine.

Et il ne faut pas abandonner trop vite. Les graines de Prunus ne germent pas toujours en même temps, et un noyau qui reste silencieux ne signifie pas pour autant qu’il est mort.

Au nord et au sud

La capacité du prunier myrobolan à pousser sous des climats très différents est l’un de ses grands avantages.

En Europe du Nord, il apprécie un emplacement ensoleillé et une terre de jardin bien drainée, et les hivers froids ne lui posent généralement pas de problème.

En Europe du Sud, c’est l’été qui devient plus important. Un arbre adulte peut supporter des périodes plus sèches, mais les jeunes semis ne doivent pas simplement être laissés en plein soleil estival sans eau pendant leurs premières années. La zone racinaire peut être paillée afin que le sol ne se dessèche pas trop rapidement.

Dans les régions très chaudes aux hivers doux, les résultats peuvent varier. Là encore, la culture à partir de graines présente un avantage – parmi plusieurs jeunes plants, il est possible de conserver celui qui se plaît le mieux dans votre jardin.

Et quelques années plus tard...

D’un petit noyau aura poussé un arbre que personne d’autre n’aurait pu acheter dans une pépinière.

Aujourd’hui, il est impossible de savoir à quoi il ressemblera.

Et c’est précisément pour cela qu’il est intéressant de le semer.

Graines par sachet : 3 pcs.

Auteur : Heart Garden Studio