Papavero inglese ‘Shirley’ – semi di una storica varietà di papavero dai diversi colori

Papaver rhoeas ‘Shirley’

Fiori leggeri, quasi setosi, nelle tonalità del bianco, rosa delicato, salmone, albicocca, rosa e carminio – in un’aiuola di papaveri ‘Shirley’ è difficile trovare due fiori completamente uguali. Alcuni sono molto semplici, altri più doppi, con bordi chiari, delicate sfumature di colore o combinazioni inaspettate di tonalità.

È un papavero per chi ama un giardino un po’ più libero e il piacere di osservare ciò che nasce da ogni minuscolo seme. ‘Shirley’ si inserisce magnificamente nei giardini di campagna, nelle aiuole dall’aspetto naturale e nelle piantagioni in stile prato fiorito, ma può essere coltivato anche in grandi vasi e sulla terrazza.

Una storia iniziata con un solo papavero insolito

La storia dei papaveri ‘Shirley’ ebbe inizio alla fine del XIX secolo in Inghilterra, nella zona di Shirley vicino a Londra. Il sacerdote inglese e appassionato giardiniere William Wilks notò, tra i comuni papaveri rossi di campo, un fiore insolito con un bordo bianco.

Raccolse i semi di quel papavero e negli anni successivi continuò a coltivarne i discendenti, scegliendo ogni volta per la produzione dei semi le piante con i fiori più interessanti. Nel corso degli anni, la selezione portò a una varietà di colori sempre maggiore. Accanto ai fiori rossi comparvero fiori rosa delicato, quasi bianchi, color salmone, albicocca e di altre tonalità, anche con insolite sfumature di colore e bordi chiari.

Fu così che, da un unico papavero di campo notato per caso, nel corso di diverse generazioni nacquero i papaveri ‘Shirley’ che conosciamo oggi.

Proprio per questa origine, coltivando ‘Shirley’ da seme non bisogna aspettarsi fiori completamente identici. La loro diversità fa parte del carattere speciale di questi papaveri.

Provate anche voi a diventare selezionatori

Con i papaveri ‘Shirley’ non si può soltanto creare una bella aiuola, ma anche provare un po’ a mettersi nei panni di un selezionatore.

Se il colore di un fiore vi piace particolarmente, lasciate che proprio quel papavero sviluppi le capsule dei semi e che queste maturino completamente. I semi possono essere raccolti separatamente e seminati di nuovo l’anno successivo, scegliendo poi ancora una volta le piante che vi sembrano più belle.

In questo modo si può sperimentare per diverse generazioni – selezionando, per esempio, i fiori rosa cipria più delicati, quelli quasi bianchi, color albicocca o di un rosa più intenso e creando gradualmente la propria selezione di colori preferiti.

Naturalmente, in questo gioco la natura partecipa insieme al giardiniere. I papaveri si incrociano tramite impollinazione, quindi dai semi raccolti non nascerà sempre una copia esatta della pianta madre. Possono comparire anche combinazioni di colori completamente nuove. Proprio per questo la raccolta dei semi e la selezione ripetuta possono trasformarsi in un interessante esperimento di diversi anni.

Un fiore leggero, bello e arioso per un giardino naturale

‘Shirley’ è una forma annuale del papavero comune. Le piante raggiungono generalmente un’altezza di circa 50–80 cm e producono fiori leggeri e delicati su steli slanciati. A seconda della singola pianta, i fiori possono essere semplici o più doppi.

Sono particolarmente belli in piccoli gruppi, dove i diversi colori si mescolano tra loro. Nel vento, i fiori delicati si muovono creando un effetto leggero e naturale, molto diverso da quello di un’aiuola dalla struttura rigida.

Seminate dove i papaveri dovranno crescere

‘Shirley’ è meglio seminarlo direttamente nel luogo in cui dovrà crescere. I papaveri sviluppano una radice fittonante e per questo non amano essere trapiantati.

I semi sono molto piccoli. Si distribuiscono sulla superficie del terreno preparato, si premono leggermente e non si coprono con uno spesso strato di terra. Durante la germinazione è importante non lasciare asciugare completamente la superficie del terreno.

Quando le piantine sono germogliate e cresciute un po’, le semine troppo fitte vanno diradate. Se le piante hanno spazio sufficiente, sviluppano steli più robusti e un maggior numero di fiori.

I papaveri crescono meglio in una posizione soleggiata e in un terreno sciolto e ben drenato. Non hanno bisogno di un terreno molto fertile o abbondantemente concimato.

I papaveri ‘Shirley’ amano il fresco

‘Shirley’ può essere seminato sia in autunno sia all’inizio della primavera. I semi seminati in autunno trascorrono l’inverno nel terreno e iniziano a crescere non appena in primavera si presentano le condizioni adatte. Queste piante spesso fioriscono prima.

In primavera si può seminare molto presto, non appena è possibile preparare il terreno. Non è necessario aspettare il caldo – i papaveri amano condizioni di crescita fresche sia in primavera sia in autunno.

È proprio con un clima moderato e più fresco che si sviluppano molto bene, e i fiori non appassiscono così rapidamente come con il caldo intenso. Per questo motivo questi papaveri sono particolarmente adatti ai giardini dell’Europa settentrionale e di altre regioni in cui le estati tendono a essere moderate e fresche.

Con un clima caldo e secco la fioritura può essere più breve, quindi nell’Europa meridionale è particolarmente utile una semina precoce, in modo che le piante possano sfruttare il periodo più fresco della primavera e dell’inizio dell’estate.

Un piccolo trucco per una fioritura più lunga

Una singola pianta di ‘Shirley’ non fiorirà per tutta l’estate, ma è possibile creare un’aiuola di papaveri in modo che un gruppo di piante venga sostituito dal successivo.

Una parte dei semi può essere seminata in autunno, un’altra all’inizio della primavera e successivamente si possono effettuare diverse altre semine a intervalli di circa 2–3 settimane.

Mentre i primi papaveri sono già in fiore, quelli seminati più tardi si stanno appena preparando alla fioritura. In questo modo è possibile prolungare notevolmente il periodo di fioritura.

Anche eliminare i fiori appassiti può prolungare la fioritura. Tuttavia, se desiderate raccogliere i semi o lasciare che i papaveri si riseminino spontaneamente, alcune capsule devono essere lasciate maturare completamente.

Lasciate che ritornino l’anno successivo

Sebbene ‘Shirley’ sia annuale, in un luogo adatto può diventare un fiore che ricompare in giardino anno dopo anno.

Se si lasciano maturare le capsule, i semi cadono sul terreno e possono germinare spontaneamente la primavera successiva. Una parte dei semi può rimanere nel terreno più a lungo e aspettare il momento in cui si presentano le condizioni adatte.

Per questo motivo, in primavera il luogo in cui sono cresciuti i papaveri non dovrebbe essere vangato o diserbato troppo accuratamente. Tra quelle che sembrano erbacce potrebbe esserci anche la nuova generazione di papaveri.

Anche uno spesso strato di pacciamatura ostacola la risemina spontanea. Per i piccoli semi è molto più adatta una superficie del terreno scoperta o leggermente smossa.

Anche i papaveri nati spontaneamente possono cambiare nel tempo. Un’estate possono predominare i fiori rosa chiaro, mentre un altro anno possono comparire più fiori bianchi, color albicocca o di tonalità più vivaci. Se questa diversità vi piace, potete semplicemente lasciare che i papaveri vivano la loro vita. Se invece desiderate ottenere una determinata direzione di colore, potete raccogliere i semi delle piante più belle e seminarli separatamente.

Coltivare i papaveri ‘Shirley’ in vaso

‘Shirley’ non è destinato soltanto alle aiuole. Può essere coltivato anche in grandi vasi e in contenitori più profondi sulla terrazza.

È meglio scegliere un contenitore profondo almeno circa 25–30 cm, con buoni fori di drenaggio. I semi vanno seminati direttamente nel vaso in cui cresceranno i papaveri, in modo da non dover disturbare le radici in seguito.

Per i papaveri coltivati in vaso è particolarmente importante controllare l’umidità. In estate il terreno nei contenitori si asciuga molto più rapidamente rispetto al giardino, ma ai papaveri non piace nemmeno un substrato costantemente bagnato.

Un grande vaso di terracotta con papaveri ‘Shirley’ di diversi colori può diventare un bellissimo elemento decorativo sulla terrazza o nel cortile.

Cosa è meglio non fare con i papaveri ‘Shirley’

L’errore più comune è seminare i semi troppo in profondità. Sono molto piccoli, quindi devono rimanere proprio vicino alla superficie del terreno.

Non è consigliabile nemmeno coltivare i papaveri come normali piantine da fiore per poi trapiantarli. È molto più sicuro seminarli direttamente nel luogo definitivo.

Una semina troppo fitta produce piante deboli e allungate. Una concimazione eccessiva, soprattutto con azoto, può invece produrre molta massa verde ma meno fiori.

I papaveri crescono male in un terreno pesante e costantemente bagnato e in luoghi molto ombreggiati. Preferiscono di gran lunga il sole, l’aria e un terreno in cui non si accumuli acqua in eccesso.

Se desiderate che i papaveri si riseminino spontaneamente, un altro errore è tagliare tutte le capsule dopo la fioritura. Lasciatene alcune e permettete ai semi di maturare completamente.

Un giardino che non deve essere perfetto

‘Shirley’ non è un fiore che richiede cure continue. A volte la cosa migliore che si può fare è seminarlo in un luogo adatto e poi lasciarlo tranquillo.

Lasciando maturare e cadere una parte dei semi, con il passare degli anni in un angolo del giardino può formarsi un piccolo e bellissimo prato di papaveri. Ma selezionando e conservando proprio i semi dei fiori che vi piacciono di più, questa casualità può trasformarsi anche in un esperimento affascinante.

Forse, dopo alcuni anni, nel vostro giardino crescerà già una selezione di colori ‘Shirley’ tutta vostra.

Semi per confezione: 10 pz.

Autore: Heart Garden Studio