Bryonia blanche. Bryonia alba. Graines de plante médicinale.
Bryonia blanche. Bryonia alba. Graines de plante médicinale.
Une plante grimpante intéressante et très rare aux puissantes propriétés médicinales. La plante est toxique, mais aussi médicinale.
La bryonia, ou bryonia blanche, est connue depuis l'Antiquité, comme en témoignent les écrits d'Hippocrate et d'Ibn Sina. Sa consommation était recommandée en cas de vertiges, d'épilepsie, de toux, de morsures de serpent et de maladies du foie.
Liane vivace. Tiges grimpantes atteignant 2 à 4 m de long, munies de vrilles non ramifiées, nues ou couvertes de petites épines.
Sa racine hivernante est grosse, charnue et tubéreuse.
Les feuilles, portées sur de longues tiges, sont ovales-triangulaires, à 5-7 lobes, en forme de cœur, irrégulièrement dentées et rugueuses.
La bryonia blanche est une plante dioïque : son fruit est une baie noire.
Floraison en mai-juin.
Le laiteron blanc pousse bien dans tous les sols. Un substrat fertile, neutre, légèrement acide ou alcalin, lui convient. Il pousse mal à l'ombre. Planté en pleine terre ou en pot, il nécessite une fertilisation tout au long de la saison.
En hiver, le laiteron doit être couvert. Il peut également être cultivé en pot et hiverné à l'intérieur.
Comme matière première médicinale, on utilise la racine fraîche de la plante, récoltée avant la floraison. On en prépare une teinture pour usage externe dans le traitement des radiculites, névrites, rhumatismes, lumbagos et plexites. En médecine traditionnelle, il est utilisé comme hémostatique et analgésique.
La racine est généralement utilisée comme matière première médicinale. On la récolte avant la floraison, au début du printemps (avril-mai) ou à la fin de l'automne, car elle est riche en substances utiles à cette période. Les racines sont déterrées à la pelle, débarrassées de la terre et des parties aériennes, lavées à l'eau froide, puis coupées en fines tranches. Elles sont séchées au grenier ou sous un auvent bien aéré. Les matières premières sont généralement étalées en une couche de 2 à 3 cm sur du papier ou un tissu et mélangées systématiquement. Pour accélérer le séchage, des morceaux de racines sont attachés à une ficelle et suspendus à l'ombre. En raison de la toxicité des racines, la préparation des matières premières doit être effectuée avec précaution. Les matières premières broyées et soigneusement séchées sont placées dans un bocal en verre hermétiquement fermé. La durée de conservation des matières premières finies est de deux ans maximum. Les racines fraîches se conservent comme les légumes, notamment les carottes et les radis.
Toutes les parties de la plante sont toxiques ; il faut en tenir compte lors du choix du lieu de plantation. De très faibles doses de la plante sont utilisées en médecine.
Les graines sont semées dans un endroit préparé au début de l'automne afin qu'elles subissent une stratification naturelle sous la neige et sous l'influence des basses températures. Avant de semer, le sol doit être soigneusement bêché et fertilisé.
Les graines semées avant l'hiver, dès que le sol se réchauffe au printemps, germent bien et ne nécessitent pas de soins particuliers.
En 1 à 2 mois, les graines sont placées sur l'étagère inférieure du réfrigérateur, puis plantées en mai.
Graines vendues par paquet de 3.