Abeto branco à beira-mar. Abies holophylla.

Abeto branco à beira-mar.

O espinheiro-alvar é uma árvore conífera perene que geralmente atinge uma altura de até 50 m. O diâmetro do tronco é de 1 a 1,5 m. A vida de uma árvore é geralmente de até 400 anos. As árvores adultas não sofrem no inverno (podem tolerar até -25...-34 °C), mas os rebentos das árvores jovens podem ser seriamente danificados pelas geadas do final da primavera. Cresce bem em áreas com solos florestais castanhos permeáveis e moderadamente húmidos. também para solos podzolizados castanhos. Vales férteis e encostas baixas são os preferidos. Pode tolerar a seca, mas cresce muito mal em solos muito húmidos.

A coroa é espessa e tem uma forma de cone largo. Nas árvores jovens é cinzento, mas nas árvores mais velhas torna-se mais escuro e castanho, bem como ligeiramente manchado. Os rebentos jovens são castanho-amarelados, fofos e com veios. As agulhas são afiadas, planas, com 2,5 a 4 cm de comprimento e dois túbulos de resina. As inflorescências masculinas têm 10-15 mm de comprimento e são avermelhadas. Os cones têm 8-12 (14) cm de comprimento e 2,5-4 cm de diâmetro. São verdes ou verde-arroxeados, mas quando maduros são castanhos claros, resinosos e o cotilédone não é visível. As sementes têm 7 a 10 mm de comprimento. O cotilédone é 1,5 vezes mais comprido que o tegumento.

3 sementes num pacote.